Los caprinos Boer, un polo de atracción en predio palermitano. El caso de la cabaña Nuevo Milenium, la líder local en genética.

En el pabellón Ocre de la Rural los caprinos ocuparon su lugar destacado, con el agregado de varias posiciones de mellizos, que fueron un imán para los más chicos. Todos querían tocar a los cabritos, al tiempo que cabañeros y cuidadores contaban a los interesados las características de esta especie.

Por estos días, Argentina tiene un stock que e anda en los 4 millones de caprinos, pero el consumo de su carne es casi inexistente, salvo en el norte, donde es algo bastante común. Falta promoción y se faenan cabritos de no más de 5 kilos, produciéndose así una oferta que aparece en el mercado nada más que dos veces al año, con precios al consumidor que van entre los 4 y 4,5 pesos el kilo de carne y de 1,50 pesos el kilo vivo par el productor.
“Venimos trabajando desde el 99 para darle identidad a la actividad. En el sur, el ovino la tiene, pero no el chivo en el norte, que está ligado a la pobreza. En esta época de bifes caros, hablan de cualquier carne alternativa pero no de la caprina, una carne que tiene más proteínas que el pollo y que proviene de animales alimentados con pasturas naturales”, comentó a Clarín Rural Miguel Mellano, propietario de Cabaña Nuevo Milenium –que hace 7 años participa de La Rural con la raza Boer, y una vez más fue de las más premiadas-. La líder local en esta actividad funciona junto con las cabañas Marie y Valle Morado, tienen el acento puesto en la genética caprina de carne y están ubicadas en Las Lomitas (Formosa), a 300 kilómetros de la capital provincial. La raza Boer, originaria de África y mejorada con otras razas europeas, cabras Angora e Indicas, es ideal para zonas semiáridas, porque “es un raza carnicera por excelencia”, explicó.

Empezaron importando 130 animales puros de Nueva Zelandia. Hoy en 12.000 hectáreas tienen 3.540 ejemplares: 840 puros y 2.700 hembras en producción (criollas, ½ y ¾ sangre). Además, crían 1.000 búfalos (para ordeñar y producir muzzarella). “La meta es producir carne caprina ecológica. Tenemos la certificación en trámite”, contó.
En cuanto a los caprinos, los productos de la Cabaña son: machos Boer puros de pedigree (capa marrón y blancos con cabeza marrón), hembras puras de pedigree, animales cruzas para la afirmación de hatos generales, semen congelado puro de pedigree y embriones.
“Apuntamos a una hacienda con origen pastoril; a lograr que se consuma como capón, para poder exportarlo; a evitar que se maten los cabritos de 5 kilos y a que se consuma capón a partir de de los 25 kilos a 30 kilos. Así podremos tener una oferta permanente de carne caprina todo el año, de mucha mejor palatabilidad y calidad”, explico. Para lograrlo, destaca que la actividad debe sostenerse en tres pilares: genética, sanidad y alimentación.
En Nuevo Milenium, a los 10 meses el animal pesa 120 kilos. La ganancia de peso diario es de 197 gramos en los primeros 40 días de vida, “algo que se logra por los excelentes niveles de producción de leche por parte de las madres; los altos índices de conversión diaria y la precocidad de la raza”, aseguró Miguel Mellano.

Un solo corazón. Mellano y familia de Nuevo Milenium, junto a sus ejemplares Boer en el pabellón Ocre de La Rural. “Hay que darle identidad a la actividad, hacerla masiva y desarrollar el mercado interno”, indicó Mellano.

Y esto no es todo, también tienen en funcionamiento desde el 2004 un laboratorio de transferencia embrionaria que revolucionó el sector, el único de su tipo en el país. La idea es mejorar la genética de la cabra criolla y poder así desarrollar la producción de carne caprina a partir del cruzamiento. En el laboratorio, aplican la técnica de laparoscopía, dentro de un quirófano con todo el instrumental (laparoscopio, mesa de anestesia, inhalatoria, monitores, etc.). “Nuestra meta es que ésta sea una actividad masiva y hacer volumen para poder abastecer el mercado local. También hemos importado 60 embriones y 100 dosis de semen de la más alta calidad genética de Nueva Zelandia”, detalló.

Lo que falta: “que en el norte haya un cambio generacional que se salga de la cabra salvaje”, reflexionó, al tiempo que adelantó que antes de fin de año abrirá sus puertas un frigorífico en Formosa destinado a la faena caprina. Existe mucho interés externo por esta carne argentina, en especial por parte de Venezuela, Bolivia y Brasil, “pero primero hay que darle identidad a la actividad y desarrollar el mercado interno”.

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“Es un laboratorio de punta; estamos haciendo fertilización in vitro y vamos a hacer clonación, también”, dijo Mellano entusiasmado, mientras recorría las modernas instalaciones. La estrategia es apuntar en una primera etapa a masificar la producción de carne caprina y darle identidad. Luego, a penetrar en el consumo interno y desarrollar los potenciales farmacológicos de estos animales, como se hace en Canadá.

2008 FORMOSA - Una carne económica y saludable para los consumidores argentinos, y una actividad que se puede constituir en el modelo productivo de zonas marginales: la producción caprina se apresta para consolidarse en ambos escenarios. Es el tema que aborda en su suplemento Campo el diario metropolitano La Nación.
“Hay que darle identidad a la actividad caprina en el Norte así como se le otorga a la bovina en el Sur, y transformar lo que es hoy una economía de subsistencia en una economía real”, dijo Miguel Mellano, presidente de la Asociación Caprina Argentina.
Impulsa esta actividad desde hace nueve años, primero en Formosa y ahora en Buenos Aires. Hace menos de un año abrió un laboratorio de genética en Marcos Paz, a 90 kilómetros de Capital Federal, donde trabaja un equipo de biólogos, veterinarios y embriologistas. “Es un laboratorio de punta; estamos haciendo fertilización in vitro y vamos a hacer clonación, también”, dijo Mellano entusiasmado, mientras recorría las modernas instalaciones. La estrategia es apuntar en una primera etapa a masificar la producción de carne caprina y darle identidad. Luego, a penetrar en el consumo interno y desarrollar los potenciales farmacológicos de estos animales, como se hace en Canadá. “El objetivo más próximo es llegar a carcazas de entre 15 y 18 kilos con sistemas extensivos. Hay que salir del cabrito de 5 kilos y difundir una actitud carnicera”, sostuvo.
Antes de lanzarse a instalar a la carne caprina en el paladar argentino, Mellano dijo que hay que trabajar para garantizar la oferta. En el año 2000 llevó 800 cabras al Mercado de Liniers con la intención de vender al menos 100 por semana. La demanda fue tan intensa que en una semana se habían vendido todos los animales a razón de $ 6 el kilogramo. Hoy calcula que el precio rondaría los $ 10 por kilogramo.

En Andalgalá, Catamarca, el laboratorio hizo un trabajo junto con el municipio para mejorar la raza de los caprinos de la zona y capacitar a los productores. Un convenio con empresas mineras ya le garantiza un mercado a este proyecto. Utilizar sistemas extensivos para la alimentación del ganado caprino no sólo produce carnes más magras, sino que también reduce costos de alimentación frente a otras carnes alternativas. La cabra, además, se adapta a zonas marginales donde otros animales no sobrevivirían, y tienen una menor necesidad de agua.
Próximamente, Mellano planea construir un corral próximo al quirófano para que los animales se adapten al medio y estén menos estresadas al momento de la fertilización. Apuesta a introducir la raza Boer por sobre las cabras criollas para mejorar la eficacia productiva y económica del sistema caprino.

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Buscan la consolidación de la carne de caprinos como buena alternativa

Una carne económica y saludable para los consumidores argentinos, y una actividad que se puede constituir en el modelo productivo de zonas marginales: la producción caprina se apresta para consolidarse en ambos escenarios. Es el tema que aborda en su suplemento sabatino Campo el diario metropolitano La Nación.
“Hay que darle identidad a la actividad caprina en el Norte así como se le otorga a la bovina en el Sur, y transformar lo que es hoy una economía de subsistencia en una economía real”, dijo Miguel Mellano, presidente de la Asociación Caprina Argentina.

Mellano impulsa esta actividad desde hace nueve años, primero en Formosa y ahora en Buenos Aires. Hace menos de un año abrió un laboratorio de genética en Marcos Paz, a 90 kilómetros de Capital Federal, donde trabaja un equipo de biólogos, veterinarios y embriologistas.

“Es un laboratorio de punta; estamos haciendo fertilización in vitro y vamos a hacer clonación, también”, dijo Mellano entusiasmado, mientras recorría las modernas instalaciones junto a LA NACIÓN.

La estrategia de Mellano es apuntar en una primera etapa a masificar la producción de carne caprina y darle identidad. Luego, a penetrar en el consumo interno y desarrollar los potenciales farmacológicos de estos animales, como se hace en Canadá. “El objetivo más próximo es llegar a carcazas de entre 15 y 18 kilos con sistemas extensivos. Hay que salir del cabrito de 5 kilos y difundir una actitud carnicera”, sostuvo Mellano.

Antes de lanzarse a instalar a la carne caprina en el paladar argentino, Mellano dijo que hay que trabajar para garantizar la oferta. En el año 2000 llevó 800 cabras al Mercado de Liniers con la intención de vender al menos 100 por semana. La demanda fue tan intensa que en una semana se habían vendido todos los animales a razón de $ 6 el kilogramo. Hoy calcula que el precio rondaría los $ 10 por kilogramo.

En Andalgalá, Catamarca, el laboratorio hizo un trabajo junto con el municipio para mejorar la raza de los caprinos de la zona y capacitar a los productores. Un convenio con empresas mineras ya le garantiza un mercado a este proyecto. “Vamos a proveerlos de carne y otras producciones”, contó el intendente, José Perea.

Por una cuestión de costos o de salud, muchas veces se ha pensado en de carnes alternativas a la vacuna: la caprina cumple con ambos requisitos. “No estamos inventando nada; queremos copiarnos de lo que pasa en el mundo con la movida de carnes alternativas”, dijo Mellano.

La nutricionista Viviana Viviant, explicó a LA NACION que aquellos animales que se crían caminando y comiendo pasto (sistemas extensivos) producirán carnes con menos grasa intramuscular y más saludables.

Utilizar sistemas extensivos para la alimentación del ganado caprino no sólo produce carnes más magras, sino que también reduce costos de alimentación frente a otras carnes alternativas. “Las otras carnes alternativas están dolarizadas por los alimentos balanceados”, explicó Mellano.

La cabra, además, se adapta a zonas marginales donde otros animales no sobrevivirían, y tienen una menor necesidad de agua.
 

Apuesta genética

En el establecimiento de Marcos Paz, de unas 45 hectáreas, hay 900 animales entre cabras y ovejas. El biólogo Claudio Bisioli, quien también trabaja en biología humana, es quien marca el rumbo. LA NACION recorrió el laboratorio, días atrás, en momentos en que el equipo trabajaba para transferir embriones de ovejas dorper. Además de caprinos, el equipo de Mellano incursiona en genética con esta raza de ovejas carniceras, a partir de embriones y animales traídos de Australia. Primero se aspiraron los óvulos de los animales con valor genético que pasaron, en una cápsula de maduración, a una incubadora de última tecnología que mantiene el PH y la temperatura, como si estuvieran en el cuerpo del animal.

Luego de la maduración, el siguiente paso fue inseminarlos y pasarlos al medio de fertilización. Los óvulos fertilizados fueron inseminados en el quirófano a ovejas comunes que actúan como receptoras de estos embriones de valor genético. “Esto amplifica las posibilidades de reproducción de los animales con carga genética, ya que se pueden usar animales prepúberes y no tienen los desgastes de la preñez”, explicó Bisioli.

Próximamente, Mellano planea construir un corral próximo al quirófano para que los animales se adapten al medio y estén menos estresadas al momento de la fertilización. “Vamos puliendo cosas que hacen al rendimiento final”, comentó Mellano.
 

Boer, la raza de más aptitud

Miguel Mellano apuesta a introducir la raza Boer por sobre las cabras criollas para mejorar la eficacia productiva y económica del sistema caprino.
“Queremos aumentar la productividad en términos de calidad y cantidad”, dijo Mellano.

Las Boer, de mayor tamaño y más musculoso, son la raza carnicera por excelencia. Provienen de Sudáfrica y tienen la capacidad de adaptarse a múltiples climas y sistemas productivos. Gracias a su habilidad para conservar agua (beben un 40% menos que las especies ovinas), resisten bien el calor.

La carne de Boer es baja en grasas, lo que les permitiría competir con el pollo o el pescado. El extracto de grasa es sensiblemente menor al de la carne vacuna y no tiene colesterol.

En la Asociación Caprina sostienen que la influencia de Boer en las cabras criollas cambia el sabor de la carne y la hace más ligera y tierna. Los cortes son similares a los del cordero patagónico.

Son animales que nacen con un peso que ronda entre los 3 y 4 kg. El excelente rango de crecimiento les permite estar entre los 35 y 40 kg en sólo seis meses.

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Se la conoce también como Africander / Afrikander, cabra común de Sudafrica. La raza BOER es un tipo indigena mejorado, con influencia de algunas razas europeas, cabras Angora y cabras Indicas. El nombre deriva de la palabra holandesa “BOER” que significa granja y que probablemente fuera utilizado para distinguir las cabras nativas de Sudáfrica de las cabras importadas durante el siglo XIX.

Cabra Boer en el campo de Cabañas Milenium

 El tipo actual de BOER apareció a principios de este siglo, es un fenotipo blanco típico, con cabeza roja. El gen color blanco de su cuerpo es su característica dominante. Otra variedad de BOER es la de capa marrón, color de pelaje que es completamente uniforme en todo su cuerpo. Las cabras BOER son de estructura robusta, buena alzada, pelo corto, orejas largas y cabeza astada.

Adaptabilidad
La versatilidad de las cabras BOER es su capacidad para adaptarse a varios climas y sistemas productivos. esta capacidad, sumada a la excelente docilidad que posee esta especie, constituye una característica económica importante, junto con una relación directa sobre la habilidad de producción, la demanda para stock de rebaño e ingresos de inversión.
Posee una gran resistencia a enfermedades endémicas. Sus hábitos de pastores incluyen un amplio espectro de especies de plantas.
En Sudáfrica, se utiliza esta raza de manera muy efectiva, en combinación con el ganado bovino, debido a su habilidad e impacto limitado sobre la cubierta herbácea. Este hábito puede ser la causa por la cual los BOER tienen bajo nivel de infecciones o parásitos internos.
Su tolerancia a especies salvajes de arbustos y plantas es un ejemplo de su evolucionada adaptación fisiológica. Gracias a su habilidad para conservar agua, esta raza esta mas adaptada al calor. Los BOER beben un 40% menos de agua por dia que las especies bovinas. El volumen urinario decrece a altas temperaturas para equilibrar su metabolismo.

Beneficios de la carne
Muchas personas padecen problemas digestivos que requieren una dieta cuidadosa. La estructura molecular del caprino es diferente a la de otras carnes. La carne de cabra se digiere muy facilmente. Además es baja en grasas, lo que la convierte en una buena alternativa para competir con el pollo o el pescado.
No posee colesterol y el extracto de grasa concentrada es sensiblemente menor que el de la carne vacuna. Además tienen una alta calidad de calorias proteicas comparadas con otras carnes rojas. Todas estas propiedades la convierten en una verdadera carne ecológica. Muchas personas prefieren la carne de un animal 75% BOER. La influencia del BOER cambia el sabor de la carne y resulta mas ligera y tierna. El animal se aprovecha casi en su totalidad, y los cortes son similares a los que se hacen con el “cordero patagónico”.

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“Una de las principales características de la raza Boer es que tiene un alto promedio de crecimiento”, contó Miguel Mellano a Clarín Rural.

Cuando nacen, las crías pesan de 3 a 3,2 kilos en las pariciones dobles o 4 kilos en el caso de una sola cría (contra los 2,5 kilos de las de razas criollas). Solo en el primer mes de vida, los cabritos Boer suman 7 kilos de peso y en el segundo suelen agregar otros 5, así es como, en unos 60 días llegan a los 15 kilos. Además, “con la raza se obtiene un muy buen rendimiento de la faena. El 30% de la carne se distribuye en los cuartos traseros, de donde salen los cortes más valiosos”, destacó.

Sus promotores aseguran que la carne de cabra no posee colesterol y la grasa concentrada es bastante menor que la de la carne vacuna. Además, tiene una alta calidad de calorías proteicas. El animal se aprovecha casi por completo y los cortes son similares a los que se obtienen del cordero patagónico (ver infografía). Y a la hora de establecer comparaciones, “la carne de cabra cuesta 30% menos que la vacuna”, sostuvo Mellano, lo que la sitúa como una opción interesante.

“Sí será interesante como alternativa que, en los Estados Unidos, están por lanzar la hamburguesa de carne de cabra…”, indicó el titular de la Cabaña Nuevo Milenium.

PRICIPALES CORTES DE CARNE DE CABRA

Cortes de carne de cabra

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Este laboratorio es el único de su tipo en el país, por encontrarse en el mismo campo en el que se producen animales puros de cabras raza Boer.

Descripción

El primer Laboratorio de Transplante Embrionario y Extracción de Semen Caprino se inauguró en la localidad de Las Lomitas, provincia de Formosa, en donde están ubicadas las Cabañas Nuevo Milenium, Cabaña Marie y Valle Morado.

Se instaló con el fin de lograr el mejor semen de ejemplares caprinos.
El establecimiento cuenta con todos los elementos necesarios para lograr pajuelas de gran calidad, tanto para su comercialización, para terceros o para uso propio.

Las hembras que se utilizan como madres, son monitoreadas mediante un ecógrafo de alta definición para poder controlar el trasplante y el desarrollo embrionario, a fin de mejorar la genética de la cabra criolla con el objetivo de optimizar la producción de carne caprina a partir del cruzamiento.

En la actualidad, importamos 60 embriones y 100 dosis de semen de la mas alta calidad genética provenientes de Nueva Zelanda.

Embriones
Dentro del laboratorio aplicamos la técnica de Laparoscopia dentro de un quirófano con todo el instrumental necesario, laparoscopio, mesa de anestesia, inhalatoria, monitores, etc.
Anexado al mismo está la sala de embriones donde buscamos, clasificamos y acondicionamos el resultado de los lavajes.

Los embriones pueden seguir dos caminos:
Ser implantados en fresco.
Congelarlos para su venta o posterior implante

Semen
En otro sector del laboratorio se practica la extracción de semen que luego se evalúa y envasa en pajuelas para ser conservadas luego de su congelamiento en termos de nitrógeno liquido.

Trabajos de Laboratorio
Para aplicar esta técnica invitamos a profesionales de Animal Breeding Services LTD cuyo director, el Sr. John Hepburn, es el creador de la técnica de laparoscopia reproductiva en pequeños rumiantes.
El Sr. Lorenzo Frers, representante de la firma, junto con dos colegas, fueron encargados de realizar una jornada técnica en donde se intervinieron quirúrgicamente 12 donantes con el resultado de 107 embriones implantados en 50 receptores.

El Laboratorio cuenta con:
1. Equipamiento para trabajar con multiespecies, capacitado para la obtención, transferencia y congelamiento de embriones.
2. Elaboración de pajuelas 0.25 de la más alta calidad (envasadora semi-automática al vacio)
3. Embriones provenientes de los mejores reproductores.
4. Embriones calidad suprema importados de Nueva Zelanda.
5. Semen congelado proveniente de 10 machos importados de Nueva Zelanda (capa blanca, capa marrón y machos capa colorada)
6. Semen proveniente de machos de Nuevo Milenium, nacidos en la Argentina a principios del año 2000.
7. Reproductores machos puros de pedigree – Hembras puras de pedigree.
8. Vientres media sangre de cabras BOER.

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Hace un año se creaba la primera asociación de productores caprinos. Las reuniones de la mesa nacional caprina y, ante todo, el nuevo grupo de empresarios le están dando el perfil necesario a esta actividad para consolidarse definitivamente.

Las cosas han cambiado, y mucho, para la producción caprina. Actualmente tiene un stock de 4.100 millones de cabezas, en base a los datos oficiales, que podría ascender, según los cálculos de los especialistas, hasta los 5 millones de ejemplares. Esta producción está presente en la mayoría de las provincias de la Argentina y la llevan a cabo, aproximadamente, 50 mil productores.

Las causas de este cambio abarcan componentes simbólicos y materiales. Entre los primeros, se destaca que el Congreso Nacional ha promulgado la primera Ley Caprina que tanto Miguel Ángel Mellano, destacado productor caprino y titular de la cabaña Nuevo Milenium, como el Ing. Arg. Marcelo Pondé, coordinador de Programa Nacional Caprino, consideran como un punto de inflexión para la producción. “La ley tiene una relevancia destacadísima, ya que a partir de ella se han sentado las bases para que la actividad cobre un impulso nunca antes visto”, explica Mellano.

Entre los componentes materiales, se destacan que se ha cumplido el primer aniversario de la asociación reproductores, la creación de la Mesa Nacional Caprina, que agrupa a universidades, gobiernos provinciales, al Gobierno Nacional, la asociación de productores caprinos y, además, diversos organismos como el Senasa, Inta, etc.
Este paisaje hubiera sido imaginable tiempo atrás. Si consideramos estos datos como metáforas o síntomas del cambio, podremos apreciar en su real dimensión la importancia que connotan.

Históricamente la producción caprina estuvo asociada a una economía de subsistencia y realizada por productores minifundistas. En los últimos años, ha surgido un sector de productores caprinos con perfil empresarial que le han dotado a la actividad de rasgos diferentes. Estos nuevos actores, partiendo de la incorporación de genética, manejo y tecnología apuntan a realizar una producción sustentable. Otra característica histórica de la actividad ha sido la gran atomización que existía entre los distintos productores y hoy, a diferencia de años atrás, comienzan a surgir ámbitos y distintas instancias en donde articular las voces de los productores, los organismos estatales y los empresarios.

Miguel Mellano, titular de cabaña Nuevo Milenium dijo que “la actividad caprina está avanzando a diferencia de otros años, donde imperaba un desconocimiento absoluto de esta producción, hoy vemos que se comienza a hablar de esta carne como una verdadera alternativa”.

Mariela y Pablo Mellano con su cabra ganadora

 
Mariela y Pablo Mellano junto al Gran Campeón Macho, Box 2464, de la cabaña Nuevo Milenium, que tiene previsto la inauguración de un centro de transferencia embrionaria.

Todas las cabras ganadoras

 
Todos los ganadores posando luego de la clasificación. El jurado destacó las condiciones de los cuartos traseros y la gran masa muscular de los ejemplares presentados.

 Según Pondé se han registrado crecimientos en la actividad, sobre todo en lo que respecta a la fibra (èmohair) y al aumento de la producción lechera. Estas son las áreas que más han progresado. “Sin embargo, la gran dificultad que debe enfrentar es la comercialización –afirma-; éste es el eslabón más débil de la cadena productiva y el mayor limitante que pone trabas a un mayor crecimiento. Por ello es que las reuniones de especialistas y productores en la mesa caprina han permitido avanzar notablemente y establecer objetivos comunes”. De allí surgió el programa nacional caprino para la carne, la fibra y la leche.

Desde los 90` se ha producido un desarrollo de la actividad, sobre todo en zonas donde no estaba presente, como en la llanura pampeana. Además, hay otras zonas, como Malargüe, Mendoza, donde el desarrollo es muy importante.
En síntesis, la producción caprina presenta un panorama muy alentador. Todavía resta un largo camino por recorrer; sin embargo, se están dando los pasos necesarios para considerar que no es un cambio casual, sino el puntapié inicial para el salto de calidad de la actividad.

Revista: Super Campo

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